第一章 怪物

    盛夏时节，杏水村一处破败的房子里，头发已经半白的妇人虚弱地躺在床上，一声一声咳得撕心裂肺。一位瘦弱的小少年忙前忙后地侍奉，端着一碗黑乎乎的东西递到妇人面前。

    “娘，喝药了。”

    端着药碗的手意外的纤细白皙，却布满了大大小小的薄茧，手背上还有明显的几处烫伤。明明已经十七的年纪，许多同龄的小伙子都已经窜到了一米八的大个儿，他却看起来瘦瘦小小，只有一米七左右。明明穿着破旧的粗麻布衣裳，望着他那张桃花似的脸，就总觉得他身上一定是香的。床上躺着的妇人虽说蜡黄着脸，从五官却也可以依稀辨别出她年轻时的美貌，少年吸取了妇人长相上的优点，甚至更胜一筹。

    要是叫别人看见这样一位瘦弱又美貌的少年，定会心生怜惜，然而在他短短十七年的光阴里却很少感受到善意。

    朱父年轻时生得英俊，尽管家中贫寒也吸引了不少年轻姑娘。然而在结婚后，他显出了自己本来的面目。整日浑浑噩噩，说是去省城做工，实则整日整日泡在赌场，赢了钱便买了好酒喜气洋洋回家。若是输了钱，必定是喝得酩酊大醉地出现在家门口，承担了家中全部农活的妻子免不了一顿毒打。

    在这样一个大多数家庭都重男轻女的偏远村庄，朱父自结婚后就催促着妻子给自己生一个大胖小子，好似只要生了个带把儿的就能改变自己穷苦窝囊的生活。然而七年里朱母生了三胎，三胎全是女儿，朱父便变本加厉地打骂，甚至连带着年幼的女儿们都没少受到辱骂和毒打。

    终于在第九年春天，朱母又怀上了。

    肚子渐渐大起来时，村里的老人们