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    隔了一天，莲又返回浴场把那日看到的金鱼买了下来，因为真司整晚都念叨着它。

    “那条鱼真可怜啊！”真司这么说道，唉声叹气了一整天。

    莲倒不觉得作为观赏鱼出生的动物有什么可怜，至少被人类圈养着，有遮风避雨的住所和充足的食物。对于脆弱不堪的动物而言，自由自在未必就有满足人的需求重要。不管怎么说，他们都要死掉吧，出生在到处都是天敌的河道里，一个月也好、半年也好，总而言之，大概很快就会死掉，不如从出生起就生活在人为制造的温室中，这样还能活得长久一点。

    “因为天气闷热，屋里供不上氧气，所以其他的鱼都死掉了。头天买来的一池鱼，到头来往往只剩了几条。等你们来的时候，就只有这条了。”

    老板对莲解释了金鱼不太健康的原因。早上到温泉客栈去，老板并立刻没有出现，然后却因为听说有人要不惜代价买下那条半死不活的鱼，突然兴高采烈地抛头露脸了。

    莲开出了一个让人完全没法拒绝的价格，那个价格在东京都可以买到很多活蹦乱跳的金鱼了。

    “无论怎么样，能让我把它买走吗？”

    老板得到了丰厚的报酬，面色愈发和善，透着红光的面孔表现得比中了彩票还要欣喜。莲想，不能说他过于市侩，这么一大笔钱，任谁得到都会心动吧？何况那条金鱼的价值，只有自己才能明白，由自己来买走它就是最正确的选择。

    不过，老板还是动摇了一下。毕竟拿着一大笔现金来购买一条半死不活的金鱼，说不定是一起欺诈事件，见