楔子

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    赵三连日赶路，确实已感到有些口渴难耐，道了声谢，便拿起茶碗大口大口地喝着凉茶。

    此时，一名伙计走了进来，递给薛谦一本簿子，转身退了出去。

    薛谦将簿子仔细地翻阅一遍後，谨慎地收进袖里的暗袋中，又从另一个暗袋里，掏出了一个胖鼓鼓的钱袋，放在了赵三面前。

    「货我们确实都收到了，这里是三哥你的酬劳，多出来的部分，就当作是江老爷提前发的压岁钱，我得将簿子送去给老爷，你有什麽需要就跟外头的伙计说一声，先失陪了。」

    在赵三止不住的道谢声中，薛谦起身出了隔间。

    他先绕去灶房，将桌上准备好的一小包东西，小心翼翼地揣进袖里，又转头吩咐厨娘打理些可填饱肚子的点心，拿给赵三带着在路上吃，这才往店舖後方的主宅迈步而去。

    住在城东的江老爷－江淳元，本业是个古董商。

    据说老家原来是在东北，等到他继承家业後，靠着天生的慧眼独具，累积了不少资产，便举家移居到了临安城，在市场里开了间店舖经营着。

    平日闲暇时，江淳元的兴趣是作画，尤其喜Ai画墨竹，由於他的画风独树一帜，久而久之，竟成为了小有名气的画师。

    如今除了监赏