第七章

接待的。确有其事吗？”

    埃格伯特的视线缓缓移向母亲的脸，那张总美得漠然的脸。“我……”

    “上星期的茶会上，沃克伯爵夫妇说他们去伊登家做客，看到一个男孩，很像莫顿在找的小儿子。再一问是你的朋友，可太像了……”

    茶会！埃格伯特恨死茶会了，矫揉造作的男男女女聚一堆嚼舌头。莉蒂西雅往下说道：

    “我和其他人都觉得不可思议，鉴于当前的局势，我让他们不要外传。刚听你父亲说，准了你去找伊登玩，我倒想起这事了。”

    埃格伯特口里发干。若讲出的事情的始末，他就死定了。那编个谎？有德雷文这活生生的人证在随时会穿帮，到时……两相权衡，埃格伯特认命地跪下，对母亲讲述原委。

    “……你若不去那下三滥的地方，会惹出这么多事？说，你还干过什么不知廉耻的事？”听完儿子的叙述，莉蒂西雅气得快噎住了。平日里她管束埃格伯特不多，但此次埋下的祸端她不能视而不见。

    “没，我就进过那一次，您问布罗德里克……”母亲的用词令埃格伯特很受伤，但也顾不得这个了。“您能先不和父亲说吗？容我想一想该怎、怎么去认罪……或、或者您先打我罚我吧，我都当是您开恩了……”

    莉蒂西雅如雕塑般望着窗外。埃格伯特求情不成，抿着嘴地哭了起来。莉蒂西雅被哭烦了，本要喝令埃格伯特出去，沉吟片刻后却道：

    “上回你父亲用的是藤条？把它拿来。”