番外篇

    番外篇/落雪的日子

    七代目漩涡鸣人上任後的第十五年冬，日向一族的家主日向宁次因四战时遗留下的後遗症，挨不过这一年最冷的冬季，回天乏术，享年三十六岁。

    完成新任族长交接仪式後，其遗孀日向樱搬回了以前的单身公寓，回复了春野樱的身分。不晓得是不是赤砂之蠍蛊毒的原因，樱和宁次这麽多年以来都没有孩子，眼看着两人的年龄渐长，最後只好从宗家的旁系挑了一个颇有天分的男孩过继，以延续日向一族的香火。

    结缡十五年，丈夫猝然离去，让樱整个人被掏空，过了好长一段浑浑噩噩的日子，即使新任族长日向花火一直劝说她留下，她依然温柔却坚定地拒绝——没有诞下子嗣的前族长夫人哪里有什麽容身之处呢。

    对她而言，所有的Ai恨，早在赤砂之蠍消失的那年就被埋葬了，之所以用消失这个词，是因为她始终不愿承认他离开人世的事实。

    「樱酱、樱酱！这边啦！」

    寒冷的冬夜里，在街边听见这个中气十足却亲昵的呼唤，樱一怔，抖了抖披风上的碎雪，快步朝灯光明亮的一乐拉面走去，并无奈地笑道，「唉，究竟什麽事啊？让我们火影大人有温暖的家不回，非要拉着我来吃拉面。」

    「找樱酱吃饭还需要理由吗？」鸣人露出一排亮白的牙齿，笑嘻嘻地接过了她沾满雪水的披风，突然有些感叹，「说起来，我们七班也好久没聚了呢。」